在山西長治，元宵社火還在繼續演出，舞龍和抬閣的活動由老一輩人帶頭組織，村裡的中老年人比較多，從外地回來的年輕人卻不多旅遊。到了2026年，透過直播觀看的人數增加了很多，線上觀眾超過千萬，但真正到現場的人比2019年少了將近四成。道具仍然靠手工縫製，有些村子連燈籠的樣式都照著《東京夢華錄》來做，一直沒有改變過。
城市裡情況變了，北京上海那些地方，社羣不再舉辦燈會，商場搭起國風打卡點，人們全都擠在那裡拍照，打工的人回鄉比例只有四成多，很多老人自己在院子裡掛盞燈，一個人看著，網上有個話題叫“一個人看元宵燈”，兩千多條帖子內容幾乎相同：陽臺上一盞紙燈，手機迴圈播放老家社火的影片旅遊。
抖音上非遺社火的影片很火，但大多是三十秒快剪，三天巡遊被壓縮成幾個亮點鏡頭，有些地方甚至用無人機代替燈籠，年輕人喜歡拍這些，老人卻覺得雖然光線亮了，但少了那種火氣，燈不只是要亮，還得有手的溫度、煙的味道，以及走路時鞋底踩在雪上的聲音旅遊。
扎燈的老藝人平均六十二歲，零零後願意學習這門手藝的人還不到一成，學校裡的鄉土課程只講理論不教動手操作，孩子們只在課本上見過元宵花燈的樣子，陝西一位七十九歲的趙師傅在直播裡演示扎燈技術，他手上的老繭已經磨了三十年，可他的孫女卻說用手機一搜什麼燈籠都能找到，這話聽著輕飄飄的，實際上分量很重旅遊。
春節成了家人團聚的硬性要求，元宵節反倒像假期快結束時喘口氣的機會，返程那天高鐵站的人比來的時候還要多，湯圓變成便利店裡的速食食品，包裝上印著“元宵快樂”的字樣，沒人再提起“正月十五”這個說法旅遊。
還有人偷偷堅持著，義烏和南通的小作坊不搞電商，靠著老顧客回頭買油紙燈籠，一個月能賣出三千盞，河南信陽一個村裡，六個返鄉的年輕人湊錢復原抬閣，沒有贊助，連蠟燭都是大家出錢買的，影片火了之後，評論裡有人寫道，原來我們沒忘記怎麼熱鬧旅遊。
